Para incentivar a criatividade e a inovação entre jovens do ensino Fundamental, Médio e Técnico, o Instituto Votorantim lançou o prêmio Inovação em Sustentabilidade, que destacou a melhor iniciativa voltada para o setor. Os concorrentes foram os participantes da Feira Brasileira de Engenharia e Ciências - FEBRACE 2007, organizada pela Universidade de São Paulo, entre os dias 13 e 15 de março.

O projeto vencedor foi o Biogás – Fonte de Energia para os Ribeirinhos, de jovens do Colégio São Francisco Xavier - de Abaetetuba, no Pará, que traz como opção de geração de energia o uso de biodigestores de baixo custo a partir da decomposição de matéria orgânica. Durante a pesquisa, os alunos se preocuparam com os três pilares da sustentabilidade: o aspecto econômico, social e ambiental. A preservação do meio ambiente também mereceu destaque com o uso do biogás, que polui menos que os combustíveis derivados do petróleo. Já o aspecto social, com a preocupação do acesso da população de baixa renda à construção do biodigestor, o que pode se tornar uma fonte de renda posteriormente, foi previamente ressaltado.

"A Votorantim entende que o crescimento dos negócios anda lado a lado com uma conduta empresarial responsável e com a criação de valores econômicos, ambientais e sociais. Por isso, destacamos a iniciativa que melhor atendia aos princípios da sustentabilidade, com o objetivo de estimular essa visão entre os jovens participantes da Feira", afirma a gerente de Desenvolvimento Social, Sueli Chiozzo.

Como prêmio, o Instituto Votorantim ofereceu uma viagem aos integrantes do projeto vencedor, que terão a oportunidade de conhecer as ações realizadas pelo projeto Bagagem, na Bahia. Organizado pelo Grupo Calumbé, essa ação social trabalha na criação de uma alternativa ao turismo que traga benefícios para a comunidade local.